【聯合新聞網／文、圖節錄自寶瓶文化《最後的學分》】
書名：最後的學分
作者：湯靜慈
出版社：寶瓶文化
出版日期：2009／09／22
內容介紹：
即便只能靠氧氣機呼吸、靠藥物止痛，進出安寧病房，她也堅持以幽默洞澈生命，以快樂完修人生最後的學分。
她是一個勇敢樂觀、溫柔堅強，認真又熱愛生命的人！
她用自己最後的歲月，為我們上了最寶貴的一堂課！
新書內容搶先看：
一直想當個優雅的人
很久很久以前，我就立志想當一個優雅的人。
從小就是一個乖小孩、乖學生，循規蹈矩是我的日常習慣，而那些舉止優雅、長相端莊的人多麼令人羨慕，自然而然引起我無限嚮往。老師都說：「只要努力就能做到」，課本也提到「人定勝天」，於是，我以為「成為一個優雅的人」這樣的目標可以達成。
怎奈天不從人願！
十來歲的時候，偏偏得了類風濕性關節炎這種全身性的免疫系統疾病。慢慢的，關節一個一個發炎疼痛，疾病嚴重發作的時候別說是優雅了，連正常的動作都做不了，最近幾年關節更是變形得厲害。
但我仍念念不忘想「成為一個優雅的人」的兒時夢想。
於是，雖然關節變形得厲害，失去了行動力，我還是試圖想當個優雅的輪椅使用者。無奈，卻總是發生許多爆笑卻不怎麼優雅的事。
像是要用手指揮看護把輪椅往右邊推，我嘴裡說著：「往那裡！」但手一舉起來，五根手指頭所指的方向卻完全都不同。看護哭笑不得地問我：「妳到底要我往哪裡？」我自己一看，也忍不住大笑出來，後來我們做出了一個結論：以後都只看食指所指的方向。
一個姿勢坐久了累了，想把無力的左腳往前挪幾公分讓膝蓋舒服一點，無奈試了半天它就是不聽使喚、不動如山，這時候只好用右腳去推它一把，這種畫面實在離優雅太遠了。
最近一年，我的右邊手肘失去部分功能，只能拿筆寫字，不能舉筷進食。情況好的時候還可以用左手進食，但左手畢竟不熟練，食物有時候會在入口的半路上就掉落了。到現在我都還沒有學會怎樣讓食物優雅地掉落在桌上和我的衣服上。要是連左手都痛的時候，就只能勞駕看護餵食，這實在也稱不上優雅。
這幾天關節疼痛，轉換姿勢、挪幾公分都得先「出聲助跑」給自己加油，為了不要太單調，有時候我會說：「唉唷！唉唷！唉唷！」有時候是：「哦！哦！哦！」有時候是：「啊！啊！啊！」
沒想到Ella回來之後竟然搞笑的把它唱成歌。「唉唷！唉唷！唉…唷！」（我不知歌名但聽黃小琥唱過。）「哦！……my love……my darling……」當場變成爆笑劇，也跟優雅沒什麼關係。
還好，病了這麼多年之後，感謝上帝給我智慧，雖然事與願違，但也總能往好處想。
不能用右手吃飯，感謝上帝還有左手可以用；左手都不能用的時候，感謝上帝還有人可以餵我吃飯。
左腳不能移動時，感謝上帝右腳還可以助一腳之力；最近連右腳都不能時，感謝上帝還有人可以幫忙。
當關節痛得唉唉叫的時候，感謝上帝我還有力氣苦中作樂，感謝上帝有Ella這麼冰雪聰明的人陪我搞笑。
如今，我已經放棄當個優雅的人了，只想當個快樂的、樂觀的人，就算生病也要在病中作樂。
上帝總是以我們無法理解的方式來使用我們，雲仙曾經跟我說一個故事：有個非常虔誠的基督徒病友一心掛念著要讓兒子成為基督徒，所以總是不斷的提醒自己臨死的時候一定要非常的平靜、優雅，這樣兒子看到了才會有機會成為基督徒。
沒想到當她死的時候卻是非常的痛苦且面目猙獰，大家都以為這下子兒子不可能成為基督徒了。沒想到剛好相反，兒子說：「媽媽是那麼虔誠的基督徒，死的時候還這麼痛苦，如果不是基督徒那一定更痛苦。」
所以，上帝怎麼使用我們都不是我們可以猜測的，優雅也好，快樂也罷，總是盡力做自己就好，其他的也就不必強求。
